Zakynthos (Zante) Eilandgids | Stranden, Dorpen & Dingen om te Doen

Populaire Bestemmingen in Zante

Naast het beroemde Navagio-strand en de Blauwe Grotten heeft Zakynthos nog veel meer gebieden die het ontdekken waard zijn.

• Laganas Bay, dat deel uitmaakt van het nationale zeepark, is het belangrijkste broedgebied voor zeeschildpadden en biedt zandstranden en watersporten.
• Als je op zoek bent naar een rustiger alternatief, ga dan naar Porto Vromi, met een klein kiezelstrand en toegang per boot tot verborgen grotten.
• Marathonisi Island, ook wel bekend als Turtle Island vanwege de vorm, kan per boot worden bereikt. Het heeft fantastische zwemplekken waar je van de boot af kunt duiken.
• In het binnenland hebben de traditionele bergdorpen Keri, Volimes en Macherado hun authentieke Zakynthische architectuur en manier van leven behouden.
• Zakynthos-stad zelf is de moeite waard vanwege de Venetiaanse architectuur, musea en de levendige eetgelegenheden aan het water.

De stranden die Zakynthos beroemd hebben gemaakt

De kustlijn van Zakynthos is niets minder dan spectaculair. De stranden van het eiland variëren van georganiseerde badplaatsen met alle faciliteiten tot afgelegen baaien die alleen per boot bereikbaar zijn. Je kunt zelfs elke dag een ander strand kiezen en dan nog zul je ze niet allemaal zien!

Navagio Beach, ook wel Shipwreck Beach genoemd, is de beroemdste bezienswaardigheid van Zakynthos. Deze prachtige baai is alleen toegankelijk via het water en wordt gekenmerkt door helder wit zand, onmogelijk helder turquoise water en dramatische kalkstenen kliffen die boven je uittorenen. Het roestende scheepswrak waaraan het strand zijn naam dankt, voegt een onverwacht element toe aan het toch al adembenemende landschap.

De westkust is een heel andere kant van Zakynthos. Hier vallen steile kliffen in diepblauw water, waardoor dramatische zwemplekken en verborgen grotten ontstaan. Porto Limnionas en Porto Roxa bieden kristalhelder water om te snorkelen en te duiken. Veel baaien zijn alleen per boot bereikbaar, wat de hele ervaring nog specialer maakt. Als je liever aan land blijft, bieden de omringende kliffen prachtige uitzichtpunten.

De stranden aan de oostkust van het eiland zijn meer ontwikkeld en bijzonder gezinsvriendelijk. Tsilivi bijvoorbeeld heeft een lange strook goudkleurig zand met ondiep water dat perfect is voor kinderen. Het wordt ondersteund door een levendige badplaats met restaurants, winkels en entertainment. Alykanas en Alykes hebben vergelijkbare voorzieningen in een iets rustigere omgeving. Hun stranden zijn voorzien van watersporten, ligbedden en strandbars.

Als je op zoek bent naar iets ongerepter maar toch toegankelijk, dan bieden de zuidelijke stranden in het National Marine Park een bijzondere ervaring. Gerakas, Daphni en Sekania zijn beschermde broedplaatsen voor de bedreigde onechte karetschildpad (Caretta caretta). Deze stranden hebben beperkte faciliteiten om de wilde dieren te beschermen, maar de ruil daarvoor is ongerepte schoonheid en de kans om natuurbehoud in actie te zien. Bezoek ze 's avonds en je ziet misschien schildpadden aan land komen om te nestelen - een onvergetelijke ervaring.

Ontdek de 15 beste stranden in Zakynthos, Zante, Griekenland!

Foto van Porto Limnionas

Natuurlijke wonderen voorbij de stranden

De natuurlijke attracties van Zakynthos reiken veel verder dan de kustlijn. De Blauwe Grotten, op de noordpunt van het eiland, zijn een reeks geologische formaties die in de loop van duizenden jaren door de zee zijn uitgeslepen. Je kunt de grotten het beste per boot bekijken, het beste 's ochtends wanneer het zonlicht door het water dringt en de levendige blauwe verlichting creëert waaraan ze hun naam te danken hebben. Het water is hier zo helder en het licht zo intens dat alles, inclusief boten, rotsen en zelfs je huid, een sprankelende blauwe gloed krijgt.

Het binnenland van het eiland laat een heel ander landschap zien. Glooiende heuvels bedekt met olijfbomen, cipressen en wijngaarden creëren een lappendeken van groen dat prachtig afsteekt tegen de omringende blauwe zee. De bergachtige centrale regio biedt panoramische uitzichten en koelere temperaturen, een welkome afwisseling tijdens hete zomerdagen.

Keri Caves, in het zuidwesten van het eiland, is de perfecte plek om per boot te verkennen. De rotsformaties hier creëren natuurlijke bogen en verborgen zwemplekken die de meeste bezoekers nooit zien. Lokale bootexploitanten kennen het gebied door en door en kunnen je de weg wijzen naar de beste locaties.

Steden en dorpen: Waar cultuur leeft

Zakynthos-stad, de hoofdstad van het eiland, combineert Venetiaanse architectuur met het moderne Griekse leven.

De stad werd herbouwd na een verwoestende aardbeving in 1953. Veel gebouwen zijn sindsdien echter gereconstrueerd in hun oorspronkelijke stijl, met behoud van de elegante bogen, klokkentorens en neoklassieke gevels die typerend waren voor de stad van voor de aardbeving.

Het Solomosplein, vernoemd naar de nationale dichter van Griekenland, Dionysios Solomos (geboren op Zakynthos), is het sociale centrum van de stad. De nabijgelegen kerk van Agios Dionysios, de beschermheilige van het eiland, heeft indrukwekkende fresco's en een museum met religieuze artefacten.

Het havengebied van de stad, Strada Marina, bruist van de activiteit. Cafés en restaurants aan de waterkant zitten op de eerste rij om het komen en gaan van vissersboten, veerboten en privéjachten te volgen. De markt achter het centrale plein biedt een glimp van het lokale leven, met verkopers die verse producten, lokale honing, olijfolie en traditionele producten verkopen.

Bergdorpen hebben een heel andere sfeer. Het dorp Keri, hoog op de zuidelijke kliffen van het eiland, biedt een adembenemend uitzicht over de zee en heeft een traditionele manier van leven die in de grotere vakantieoorden verloren is gegaan. De vuurtoren van het dorp, op een klein eindje rijden, biedt een van de meest spectaculaire uitkijkpunten op het eiland bij zonsondergang en geweldige fotomogelijkheden.

Volimes, in het bergachtige noorden, staat bekend om zijn textieltradities en ambachten. Hier vind je de lokale bevolking die nog steeds de traditionele weeftechnieken beoefent. Ze maken geborduurd linnengoed en textiel waar Zakynthos al sinds de Venetiaanse tijd bekend om staat. Je vindt er ook traditionele producten zoals honing en olijfolie. En het dorp is een toegangspoort tot de Blauwe Grotten en Navagio Beach.

Bohali, net boven Zakynthos-stad, heeft een spectaculair uitzicht over de hoofdstad en de baai. De ruïne van het Venetiaanse kasteel hier biedt een blik op het strategische belang van het eiland gedurende eeuwen van buitenlandse overheersing, terwijl het dorp zelf een rustig, traditioneel karakter heeft met uitstekende taverna's waar huisgemaakte lokale specialiteiten worden geserveerd.

Foto van Zante Stad

De stad Zante: cultuur, charme en geschiedenis

Zante Stad, het hart van Zakynthos, is een gracieuze mix van eilandziel en eeuwenoude elegantie. Het is het culturele kompas van het eiland, bruisend van leven, geschiedenis en het zachte ritme van de zee, onder zachte terracotta daken en zonovergoten balkons gedrapeerd in bougainville.

Begin te wandelen langs de Strada Marina, de charmante promenade langs het water. Jachten schommelen lui in de haven, cafés verspreiden zich over het trottoir met de geur van koffie en citrusvruchten en de Ionische bries draagt de melodieën van gesprekken en kerkklokken in de verte. Als je landinwaarts gaat, worden de straten smaller en kleurrijker - een mozaïek van pastelkleurige gevels, smeedijzeren balkons en echo's van Venetiaanse sierlijkheid die zowel de tijd als de beving hebben overleefd.

Het Solomosplein is vernoemd naar de hier geboren nationale dichter van Griekenland, Dionysios Solomos, en omarmt licht en cultuur. De neoklassieke lijnen van het Byzantijns Museum rijzen op met stille waardigheid en herbergen iconen, fresco's en heilige kunst die gered werd uit kerken die verloren gingen tijdens de grote aardbeving van 1953. Het is een plek waar stilte eerbiedig aanvoelt - een brug naar het spirituele en artistieke erfgoed van het eiland.

De parel van de stad is echter de kerk van Agios Dionysios. De hoge klokkentoren kijkt uit over de haven als een waakzame bewaker, terwijl binnen gouden accenten en kaarslicht je leiden naar de zilveren reliekschrijn van de geliefde beschermheilige van Zakynthos. Deze heilige ruimte is een plek van diepe devotie en een meesterwerk van post-Byzantijnse architectuur, waar geloof en schoonheid in harmonie zijn.

De stad Zante voelt aan als een zacht gesprek tussen eeuwen, verteld door poorten, pleinen en de warme gastvrijheid van de mensen. Loop door de straten en stap op het pad van dichters, pelgrims, handelaren en dromers, aangetrokken door de blijvende charme van het eiland.

Activiteiten, avonturen en verkenningen

Zakynthos is groot genoeg om actieve reizigers activiteiten en avonturen te bieden.

Boottochten

Boottochten behoren tot de populairste activiteiten, met tochten variërend van grote groepsexcursies tot privécharters. Rondvaarten van een hele dag omvatten meestal Navagio Beach, de Blauwe Grotten en stops bij verschillende zwemplekken langs de kust. Kleinere bootverhuurders geven je de vrijheid om op je eigen tempo te verkennen en verborgen baaien en zwemplaatsen te ontdekken die geen deel uitmaken van de standaardtours.

Duiken en snorkelen

Met zulke verbazingwekkende zeeën en kliffen zijn duiken en snorkelen uitzonderlijk. Het heldere water, het onderwaterleven en de onderwaterrotsen trekken veel duikers aan die de onderwateromgeving willen verkennen. Er zijn verschillende duikcentra die cursussen voor beginners aanbieden, maar ook begeleide duiken voor gecertificeerde duikers. Populaire duiklocaties zijn de Keri grotten en vele plekken langs de westkust waar het zicht vaak meer dan 30 meter is.

Wandelen en fietsen

Als je van wandelen en fietsen houdt, biedt het terrein van het eiland volop mogelijkheden, vooral in de lente en de herfst wanneer de temperaturen milder zijn. Paden slingeren door olijfgaarden en verbinden bergdorpjes met elkaar. Je kunt het eiland ook ontdekken vanaf grote hoogte en vanaf afgelegen uitkijkpunten. Hoewel gemarkeerde wandelroutes beperkt zijn, kunnen lokale gidsen je meenemen naar gebieden die je op eigen houtje niet zou vinden.

Watersport

Watersporten zijn beschikbaar op de meeste georganiseerde stranden. Jetskiën, parasailen, paddleboarden en bananenboottochtjes zijn standaard op resortstranden zoals Tsilivi en Laganas. Voor iets avontuurlijkers bieden zeekajaktochten langs de kustlijn bezoekers een heel ander perspectief op de prachtige kliffen en verborgen grotten van het eiland.

Paardrijden

Paardrijden door olijfgaarden en over rustige paden is een vredige manier om het platteland te verkennen. Verschillende maneges bieden ritten aan voor alle niveaus, van korte excursies tot avonturen van een halve dag.

Religieus toerisme

Zakynthos heeft een speciale betekenis voor orthodox-christelijke pelgrims. De kerk van Agios Dionysios in Zakynthos-Stad herbergt de relikwieën van de heilige Dionysios, de geliefde beschermheilige van het eiland, in een sierlijke zilveren reliekschrijn. De indrukwekkende klokkentoren en het rijkelijk versierde interieur van de kerk trekken het hele jaar door zowel gelovigen als bezoekers, met vooral grote vieringen op 24 augustus en 17 december voor de feestdagen van de heilige.

Het is echter niet de enige plek die een bezoek waard is. Het klooster van Agios Georgios ton Krimnon (St. George van de kliffen) in Keri is rustig en vredig, met adembenemend uitzicht op de kust. En het Panagia Skopiotissa klooster in Bochali is een ander vredig toevluchtsoord met panoramische vergezichten.

Over het hele eiland verspreid liggen kleine kapelletjes op de heuvels en langs de kust, vele dateren al van eeuwen geleden en worden nog steeds actief onderhouden door de lokale gemeenschappen. Als je van wandelen houdt, zul je ze zeker ontdekken!

Bekijk de leukste dingen om te doen in Zakynthos (Zante)

Eten en wijn: Proeven op Zakynthos

De Zakynthische keuken weerspiegelt de geschiedenis en geografie van het eiland. Eeuwen van Venetiaanse overheersing hebben hun stempel gedrukt op de lokale gerechten, terwijl het vruchtbare land en de omringende zee uitzonderlijke en verse ingrediënten leveren.

Lokale specialiteiten

Lokale specialiteiten zijn onder andere “skordostoumbi”, een rijke stoofpot van vlees en knoflook die traditioneel op festivals wordt geserveerd, en “fritoura”, kleine visjes die in lokaal water worden gevangen en in hun geheel worden gebakken. Zakynthos produceert ook uitstekende kazen, met name “ladotyri”, een harde kaas geconserveerd in olijfolie die diepe smaken ontwikkelt naarmate hij ouder wordt.

Olijfolie en honing

De olijfolie van het eiland, afkomstig van soms eeuwenoude olijfgaarden, wordt beschouwd als een van de beste van Griekenland. Veel boerderijen bieden proeverijen en rondleidingen aan waarbij het productieproces van oogst tot persing wordt uitgelegd. Ook de lokale honing, met name tijmhoning van bijen die rond de wilde kruiden van het eiland zoemen, heeft een kenmerkende smaak die de unieke natuur van Zakynthos weerspiegelt.

Wijn

De wijnproductie op Zakynthos gaat duizenden jaren terug. Hoewel niet zo beroemd als sommige andere Griekse wijngebieden, produceert het eiland interessante variëteiten, vooral van inheemse druiven zoals “Goustolidi” en “Avgoustiatis”. Verschillende wijnmakerijen verwelkomen bezoekers voor proeverijen en rondleidingen en geven inzicht in zowel traditionele als moderne wijnmaaktechnieken.

Dineren en uit eten gaan

Eetgelegenheden variëren van traditionele taverna's die huisgemaakte gerechten serveren tot verfijnde diners in moderne restaurants.  

Veel van de beste maaltijden komen uit de eenvoudigste plaatsen, zoals taverna's die door een familie worden gerund en waar het menu dagelijks verandert op basis van wat vers is en wat oma heeft besloten te koken. Op sommige plekken kies je niet eens je gerechten; in plaats daarvan brengt de eigenaar een reeks mezze, gegrilde vis of vlees, salades en lokale wijnen en vraagt hij een redelijke vaste prijs voor de maaltijd.

Foto van ons restaurant, Target Taverna

Wanneer bezoeken?

Zakynthos is gezegend met een mild mediterraan klimaat.

De zomer (juni tot september) brengt heet, droog weer met temperaturen die vaak de 30°C of hoger bereiken. Dit is het hoogseizoen wanneer het eiland op zijn levendigst is, de stranden volop in bedrijf zijn en alle activiteiten beschikbaar zijn. Populaire bezienswaardigheden kunnen druk zijn, vooral in juli en augustus.

De lente (april en mei) en herfst (september en oktober) bieden uitstekende omstandigheden voor veel reizigers. De temperaturen zijn warm maar niet drukkend, perfect om te wandelen en te verkennen. De zee blijft warm genoeg om in te zwemmen tot oktober. Wilde bloemen bedekken het landschap in de lente, terwijl de herfst de druivenoogst en een meer ontspannen tempo brengt. Als je in november blijft, kun je zelfs de olijvenoogst voor olijfolie meemaken. Veel hotels en restaurants blijven open, maar na half september neemt de drukte aanzienlijk af.

De winter verandert het eiland in iets heel anders. Terwijl veel toeristische faciliteiten sluiten, keert Zakynthos terug naar het lokale leven. Het weer kan regenachtig en koel zijn, maar zachte dagen komen vaak voor. Dit is de tijd om te genieten van de authentieke eilandcultuur, hoewel zwemmen en veel buitenactiviteiten niet zo gemakkelijk zijn.

Waar komt de naam Zante vandaan?

De naam “Zante” stamt uit de Venetiaanse periode, toen de Republiek Venetië het eiland controleerde (van eind 12e eeuw tot 1797). De Venetianen pasten de Griekse naam “Zakynthos” aan in het Italiaans en zo ontstond “Zante”.”

De oorspronkelijke Griekse naam “Zakynthos” is eigenlijk veel ouder en gaat terug tot de oudheid. Volgens de Griekse mythologie werd het eiland vernoemd naar Zakynthos, de zoon van het Arcadische opperhoofd Dardanus, een van de eerste kolonisten van het eiland.

Hoewel het eiland altijd “Zakynthos” heeft geheten in het Grieks, werd “Zante” de gebruikelijke naam in het Italiaans en verspreidde zich uiteindelijk naar andere Europese talen tijdens de eeuwen van de Venetiaanse overheersing. Vandaag de dag gebruiken Grieken uitsluitend “Zakynthos”, maar buiten Griekenland worden beide namen door elkaar gebruikt.

Vervoer en praktische informatie

Zakynthos International Airport heeft rechtstreekse vluchten vanuit veel Europese steden tijdens de zomermaanden, met een beperktere service in de winter. Het eiland is ook bereikbaar per veerboot vanuit de haven van Kyllini op het Griekse vasteland, een reis van ongeveer een uur.

Het beste idee is om een auto te huren om het eiland te verkennen, omdat je dan de vrijheid hebt om in je eigen tempo bergdorpjes, afgelegen stranden en uitkijkpunten te ontdekken. Het wegennet is over het algemeen goed, hoewel sommige bergwegen smal en bochtig kunnen zijn. Scooters en ATV's zijn populair voor kortere afstanden, vooral onder jongere bezoekers, maar voorzichtigheid is geboden omdat er veel ongelukken kunnen gebeuren.

Taxi's zijn beschikbaar, maar kunnen duur zijn voor langere reizen. Veel hotels regelen transfers en sommige bieden pendeldiensten naar populaire stranden. Georganiseerde rondreizen bieden vervoer naar de belangrijkste bezienswaardigheden, maar beperken je flexibiliteit en tijd op elke locatie.

Het eiland is relatief compact - ongeveer 40 kilometer lang en 20 kilometer breed - wat betekent dat het gemakkelijk is om in een dag een behoorlijke afstand af te leggen. Houd er rekening mee dat door de kronkelige bergwegen afstanden die er op de kaart kort uitzien langer kunnen duren dan verwacht.

Reistips voor Zante

• Boek je accommodatie ruim van tevoren als je in juli of augustus komt, want de zomer is het hoogseizoen en hotels raken snel vol.
• Huur een auto om de omgeving op je eigen tempo te verkennen. Er zijn taxi's en tours, maar een auto geeft je de vrijheid om rustigere dorpjes en stranden te ontdekken.
• Neem rifveilige zonnebrandcrème mee om de zeegebieden waar de zeeschildpadden nestelen te beschermen.
• Bezoek populaire plaatsen zoals Navagio Beach vroeg in de ochtend of laat in de middag om de middagdrukte en intense hitte te vermijden.
• Als je schildpaddenbroedstranden bezoekt, respecteer dan de gemarkeerde gebieden en gebruik 's nachts geen flits in de buurt van het water.
• Leer een paar Griekse basiszinnen. De lokale bevolking waardeert de moeite echt, zelfs als ze Engels spreken.
• Ervaar een stressvrije reis in Zakynthos met de Gemakkelijke Zante Transfers! Onze ervaren chauffeurs bieden je een comfortabele transfer over het hele eiland Zakynthos!

Zakynthos is jouw vakantiebestemming

Zakynthos heeft iets voor elke bezoeker.

Je kunt je ochtenden doorbrengen aan georganiseerde stranden met alle faciliteiten, je middagen doorbrengen met het verkennen van afgelegen baaien en je avonden doorbrengen in traditionele bergdorpjes of levendige badplaatsen zoals Laganas. Je kunt op zoek gaan naar avontuur of ontspanning, toeristische voorzieningen of authentieke cultuur, populaire attracties of ontdekkingen buiten de gebaande paden: Zante heeft het allemaal!

Het eiland is gul en de mensen zijn warm en gastvrij. Je hoeft niet te kiezen tussen natuurlijke schoonheid en gemak, of tussen Griekse authenticiteit en modern comfort. Het biedt al deze dingen en je kunt de vakantieavonturen kiezen die bij jouw levensstijl passen. Dit omvat de beroemde zandstranden van Zante, de beschermde natuur, het rijke culturele erfgoed, de buitenactiviteiten en gewoonweg de schoonheid van een Grieks eiland met uitstekend weer en geweldige mensen.

Geen wonder dat Zakynthos haar reputatie heeft verdiend als een van de meest dankbare bestemmingen aan de Middellandse Zee!

Begin met het plannen van je vakantie naar Zakynthos

Elk bezoek aan Zakynthos creëert zijn eigen verhaal, en vandaag kun jij je eigen verhaal schrijven. Verken onze accommodatiemogelijkheden, lees onze gedetailleerde gidsen over de regio's en attracties van het eiland en plan je vakantie op Zakynthos op jouw manier.